春天的万和湖风情万种，浅笑嫣然间看繁花似锦。临近五一，当山顶万亩杜鹃还在含苞酝酿，湖边野生的映山红先开了。

永州阳明山野生杜鹃花树生长茂密，种类丰富，有映山红、满山红、鹿角杜鹃、云锦杜鹃、猴头杜鹃等28类，其中有一种是阳明山特有的杜鹃，被命名为阳明山杜鹃。

阳明山万寿寺周边的杜鹃花海面积大、颜色艳，种类花色多，2006年列入了大世界吉尼斯纪录。每年“五一”前后开放，绵延数十里，蔚为壮观。

由于海拔较低，万和湖杜鹃花的花期比万寿寺杜鹃花海早一星期左右。