从办公室出来，门外已是一片明媚天光，空气里满载雨雪后独属的清澈感。在心底盘算着日子：前两日是立春，接下来便是元宵，年也算是过完了。

　　年幼时候总畏惧元宵节的到来，因为那意味着不管你有没有玩得尽兴，美好的寒假终将过去了。然而元宵节依然充满了诱惑--元宵一到，就能吃到软糯的汤圆和元宵。小时不识汤圆和元宵的区别，觉得它们无非都是胖乎乎的身子里藏着不同的馅儿，后来才得知，两者其实大有不同。

　　元宵与汤圆，其实也可看作是北方与南方习俗的迥异。北方擅做元宵，是把馅块放入筛子里，倒上糯米粉，不停地筛动制成。南方喜食汤圆。汤圆的做法完全不同，是把不成形的馅料包在面团压成的面皮中捏合，程序倒有点儿像包饺子。

　　爷爷生前最爱吃这些甜腻的糯米制品，因此每每元宵节前家里都会购置好些个汤圆和元宵，作为元宵节晚餐后的甜食享用。多年前的小城里不乏手工艺人，元宵节将至的时候，街上每隔几步就有卖汤圆和元宵的小摊。那摊主的手法娴熟极了，总让我望着出神：

　　元宵的馅料通常呈块状，竹制的筛子里铺上糯米粉，再用足了暗力匀速摇动竹筛，直到糯米粉均匀地粘在馅料表面，如此才算皮薄馅足的元宵。汤圆则讲究软糯细滑，因此对原料的选用甚是讲究。糯米粉加水和成团后，需在阴凉处放置几小时醒面，醒好的面团用手揪一小团湿面，挤压成圆片形状，再用筷子挑一团馅放在糯米片上，双手迅速旋转收口做成汤圆。做好的汤圆与元宵分开放置着，摊主总不忘吩咐来往的客人买回去尽快吃了，不要放置久了影响口感。

　　南方的汤圆与元宵有多种“流派”，最出名的是宁波的“黑洋酥”汤团，即最常见的黑芝麻汤圆，面皮滑糯，馅料软烫，值得一尝；也有南岳等地，盛行炸元宵，外皮酥脆，一口咬下去却是满嘴的细腻，很能让人满足；家乡也有自己独属的汤圆，是用糯米粉与煎米粉和成的面团，放入姜汁红糖水里煮，在寒冷的冬天吃上一碗，暖胃亦暖心。

　　爷爷胃口大，一晚通透的汤圆往往几分钟就见了底，急得我差点囫囵咽了下去。爷爷这时候总会慈爱地说：“不着急，慢点吃，当心烫了嘴。”奶奶也停下了收拾碗筷的身影，坐在一旁陪我我慢慢吃完。

　　爷爷辞世后，家中仍然保留着元宵节吃汤圆的传统，只是街上制作汤圆元宵的小摊越来越少，如今已灭了踪迹。

　　前些时候去超市，发现冷藏柜里摆放着各式各样的汤圆。桂花馅的，猪肉馅的，玉米馅的，水果馅的，甚至还有蔬果汁制成的五彩汤圆。可无论如何，这些总不能让我提起胃口来。